Rakennusala kuluttaa tunnetusti luonnonvaroja, ja rakentamisessa syntyy myös iso määrä jätettä. Kuinka kiertotalous on otettu tällä hetkellä käyttöön rakennusalalla? Millaisia haasteita ja mahdollisuuksia on edessä? Erityisesti rakennusalan kiertotalousratkaisuihin perehtynyt L&T:n ympäristömanageri Henrik Ojala pohtii tässä blogissa vastauksia muun muassa näihin kysymyksiin.
Rakennusala on merkittävässä roolissa ilmastonmuutoksen hillitsemisessä ja kestävässä luonnonvarojen käytössä niin Suomessa kuin globaalistikin. Rakennusala käyttää 32 prosenttia maailman luonnonvaroista ja tuottaa neljäsosan kaikesta syntyvästä kiinteästä jätteestä. Jos rakentamista jatketaan perinteisen lineaarisen mallin mukaisesti, näiden lukujen voidaan olettaa vain kasvavan, sillä väkiluvun kasvun ja elintason nousun myötä seuraavan 40 vuoden aikana pitäisi arvioiden mukaan rakentaa saman verran kuin mitä viimeisen 4000 vuoden aikana on rakennettu.
Kiertotalous on talousmalli, jonka keinoin pyritään kestävämpään talouskehitykseen. Se pyrkii vastaamaan globaaleihin haasteisiin, kuten ilmastonmuutokseen ja luonnon monimuotoisuuden köyhtymiseen, irtikytkemällä ympäristöpaineet talouskasvusta. Kiertotalouden ympäristövaikutuksia on tutkittu melko laajasti, koska juuri ympäristövaikutukset ovat avaintekijöitä kiertotalouden ja lineaarisen talousmallin välillä. Onkin selvää, että ympäristön näkökulmasta kiertotalous on ylivertainen vaihtoehto perinteiseen lineaariseen talousmalliin verrattuna. Jotta kiertotalous voisi täysin korvata lineaarisen mallin, tulee sen kuitenkin olla yrityksille myös taloudellisesta näkökulmasta kannattavampi vaihtoehto.
Mallin kasvavasta suosiosta huolimatta kiertotalouden käyttöönotto rakennusalalla on kuitenkin vasta alussa. Kokonaisvaltaisesti kestävän tulevaisuuden varmistamiseksi kiertotalouden mukaisten käytäntöjen jalkauttaminen rakennusalalle on avainasemassa.
Tutkin Jyväskylän yliopistolle Yritysten ympäristöjohtamisen oppiaineeseen tekemässäni maisterintutkielmassa Suomessa toimivien rakennusyritysten käyttöönottamia kiertotalouteen liittyviä ratkaisuja sekä niiden taloudellisia vaikutuksia. Tutkimuksessa haastattelin useita rakennusyrityksissä vastuullisuuden parissa työskenteleviä henkilöitä. Tutkimustulokset kuvaavat hyvin kiertotalouden tämänhetkistä tilaa rakennusalalla ja erityisesti rakennusvaiheessa:
Kiertotalousratkaisujen taloudelliset vaikutukset koettiin tutkimukseen osallistuneiden rakennusyritysten toimesta pääosin myönteisinä, etenkin pitkällä aikavälillä. Taloudelliset hyödyt liittyvät pääasiassa lisääntyneisiin liiketoimintamahdollisuuksiin, jätehuollon kustannussäästöihin, sekä materiaali- ja energiatehokkuuteen. Kustannukset taas liittyivät pääasiassa tutkimus- ja kehitysinvestointeihin, vastuullisempien rakennusmateriaalien korkeisiin kustannuksiin ja henkilöstön koulutuskustannuksiin.
Kiertotalousratkaisujen taloudellisten vaikutusten seuraamiseen liittyviä mittauskäytäntöjä on toistaiseksi käytössä vielä hyvin niukasti, mikä hankaloittaa kiertotalouden taloudellisten vaikutusten hahmottamista. Jätehuolto on tähän kuitenkin poikkeus, sillä jätehuoltoon liittyviä kustannuksia on helppo seurata esimerkiksi L&T:n Ympäristönetti-palvelusta , jossa kustannuksia voi verrata suhteessa saavutettuun kierrätysasteeseen tai hiilijalanjälkeen.
Jos haluat tutustua rakennusalan kiertotalouteen syvemmin, maisterintutkielmani löytyy kokonaisuudessaan täältä .